Jacky Vanwalscappel est décédé à l’âge de 66 ans le mardi 31 octobre des suites d’une longue maladie. Hospitalisé depuis longtemps déjà, il devenait chaque jour plus fragile.
Figure incontournable du sport arrageois, il avait été boxeur avant de devenir un entraîneur réputé. Après avoir créé le club de Beaurains, en 1989, il était parti à Achicourt puis avait donné naissance au Boxing-Club Arras Sud. C’est dans cette structure, au premier étage de la salle Beaufort, qu’il avait notamment façonné la carrière d’Anthony Arimany, menée jusqu’à un championnat de France.
Pour ses nombreux athlètes, il était souvent un deuxième père, ou un grand-père ferme mais bienveillant. Il n’hésitait pas à se montrer sévère avec eux, à les recadrer si le besoin s’en faisait sentir. Les leçons de vie qu’il prodiguait étaient si marquantes que sa disparition a créé une intense vague d’émotion.
Passionné et intransigeant, Jacky était aussi « un râleur, quelqu’un qui disait toujours ce qu’il pense », comme le reconnaît Anthony, l’un de ses fils, appelé à prendre sa succession. Annie Lobbedez, l’adjointe aux sports, approuve : «c’était un personnage haut en couleur, avec une forte personnalité et un objectif : défendre la boxe ! ». L’élue, elle aussi fan du noble art, appréciait cet homme « au grand cœur. Tout ce qu’il faisait, c’était pour le club, jamais pour lui. Il était ouvert aux enfants du quartier… et aux jeunes d’autres pays ! ».
« J’étais déjà à la salle deux soirs par semaine, je vais maintenant y être tous les jours », confie Anthony, très touché. Le Team Vanwalscappel reste en de bonnes mains.